つれづれっぽく読書雑記～気ままにブックレビュー

　関西一円の暴力団を相手に巨額の詐欺を働いた男が、北朝鮮に逃げた。
　組の命を受けた桑原と、半島に人脈のある建設コンサルタントの二宮が平壌へ飛ぶ。
　だが、男は辺境の街に姿をくらませた。
　帰国後、二人は再度、中国を経て密入国を図るが……。日本と北朝鮮とを結ぶ裏社会を構想したミステリー。
　破天荒でコミカルな二人組の決死の冒険に、不思議なリアリティーがある。

　例えば石川啄木。
　本名は一。１７歳で上京するが、栄養失調で故郷の療養所に。
　窓の外から聞こえるキツツキの音。その響きに再起を決意する。
　以来、啄木（キツツキの意）と称した。
　また北原白秋。
　中学時代、友人と文学会を結成。
　筆名はそれぞれ「白」の下に一字を置くことにし、くじ引きで「白葉」「白月」などと書かれた札から、彼が引いたのが「白秋」だった。
　明治の文学者を中心に、知られざるエピソードが満載だ。

　一家４人が惨殺され、現場に血文字が残されていた。
　捜査本部は変質者の犯行と見て主力を投入するが、本流を外され怨恨の線を追わされた刑事達は、思いがけぬ動機の存在を歴史の闇から掘り出す。
　戦時中に上海で暗躍した旧日本軍特務機関の暗殺の手口そっくりだったのだ。
　やがて浮上した意外な犯人とは。――壮大な構想を綿密に構成した長編サスペンス。

　戦争を知らない世代のためにスウェーデンで刊行された叢書の一冊。
　ナチスのホロコーストがいかに遂行されたかを、証言、回想録、日記、絵や詩などの資料を駆使して明らかにする。
　犠牲者にはユダヤ人以外にもシンティ・ロマ（ジプシー）や障害者もいたこと、また、子どもの「出て行けユダヤ人！」ゲームも取り上げるなど、内容は詳細かつ具体的だ。

　ロス近郊で、アジア人らしい男性のバラバラ死体が発見された。
　日本領事館の、警視庁出身の星子領事は、ロス在住の日本人実業家が行方不明になった事件の解決を求められていたが、遺体は別人と判明。
　頼りになるはずの日系警官も辞めたといわれ、消息不明だ。
　星子は手当たりしだいに捜査の手を広げるが、第２の死体が……。異色探偵が活躍する、国際色豊かなスリラーだ。

　文化５年春、下級役人の松田伝十郎と間宮林蔵は、樺太が半島か島かの検分のため、現地へ向かった。
　伝十郎は西海岸を、林蔵は東海岸を進む。
　伝十郎に先んじて手柄をたてたい林蔵。だが、荒れる天候に苦しむ。
　東韃靼の山河が見えるラッカ岬に進んだ伝十郎は叫んだ。
　「あっ、島だ！」。
　一方、林蔵は……。
　二人の苦難の行程と葛藤、そして人間像が活写され、生き生きと描き出されている。

　例えば「宇宙人がいる確率は２分の１だ。だって『いる』か『いない』かだから」という珍説。
　その伝でいくと降水確率は常に５０％になり、天気予報は成立しない。
　宇宙人がいる確率を、地球の人類を基準に考えると、

1. 液体の水が存在できる温度
2. 呼吸に必要な酸素の存在
3. 高等生物に進化するための十分な時間の長さ

等、地球に似た条件の惑星の存在確率が問題になる。
　大人も誤りやすい科学の問題を分かりやすく解説してくれる。

　江戸の初期、山陰の鹿野藩・亀井家に、シャム王国のアユタヤから、王統の血を引く娘サクラが嫁いで来た。
　異国人への周囲の警戒心や幕府からの圧力など、サクラは様々な苦難に直面する。
　さらに大坂夏の陣などの事件にも遭遇。
　しかし藩主の長男である夫・八郎右衛門を信じ“日本人”として健気に生き抜く。
　実際に、海外貿易で雄飛した鹿野藩の事跡をもとに構想された時代小説。