つれづれっぽく読書雑記～気ままにブックレビュー

　「お前、男に生まれりゃよかった。そうすりゃ、わしよりいい絵師になっていたかも知れねえ」
　――『富嶽三十六景』などの作品で有名な葛飾北斎。
　その娘・お栄は婚家を追われた後、父を助けて絵筆を振るった。
　信州・小布施で大作「鳳凰図」を手伝い、一層、画境を深める。
　父を支えつつ「女」であることに苦悩し、絵師としての自立を模索した女性の半生を描いた伝記小説。

　スペイン中央部の大学都市アルカラー・デ・エナーレスは『ドン・キホーテ』の作者セルバンテスの生地。
　この地に大学の客員教授となって赴任した著者が、生活を楽しむスペインの友人たちの暮らしぶりを伝えるエッセー集。
　闘牛、料理、コーヒー、蜂蜜、釣り、さらに市場の行列まで蘊蓄を傾ける。
　現実と幻想が混然と溶け合ったかのような、スペインの文化・文学風土を楽しむことができる。

　戦国の世、戦場の死体から甲冑や刀をはぎ取り、修繕して武将に売りつける彦八郎（後の今井宗久）は、世に出る機会をうかがっていた。
　合戦に鉄砲が使われるのを見通して、火薬の輸入ルートを押さえ、鉄砲の量産に着手。
　群雄割拠のなか台頭著しい織田信長に接近する。
　天下一の茶人にして堺の豪商の、野望に満ちた波乱の生涯を描く。

　石油生成バクテリアを日本人科学者・山之内が開発した。
　これを察知した石油メジャーや産油国は直ちに実用化阻止に動き出した。
　度重なる妨害のなか、山之内らは培養技術の確立に心血を注ぐ。
　ところが、バクテリアに恐るべき特性が発見された。
　迫りくる暗殺者の姿を感じながら、山之内の下した決断とは……。
　世界を揺るがしかねないバイオ技術の近未来を描くサスペンス。

　アラモゴルド、広島、長崎に続き、４度目の被爆地となったマーシャル諸島・ビキニ環礁。
　以後、米英仏の各国は太平洋地域で３７１回の核実験を行い、放射能汚染は「ジェリー・フィッシュ（クラゲ）ベビー」と呼ばれる奇形児を産み続けている。
　暴力による土地接収、植民地化、微々たる補償といった一連のやり口は、過去のことではなく現在進行形の問題であることを、現地の女性たちの証言を通し告発する一書。

　児童文学生活４０年の著者が“心にしみる”４０冊の絵本を語る。
　エッツ作『もりのなか』は、大人だって不可思議なもう一つの国の子供に会えるファンタジー。
　読者を言葉と絵の両方から主人公の野鼠の詩の世界のとりこにするレオニ作『フレデリック』。
　さらに歴史家・網野善彦と画家・司修による『河原にできた中世の町』はさながら現代の絵巻物。
　童話集、詩画集、写真集などにも目を配り、絵本の魅力の世界を展開。どれも是非、手にとって心あたたかな時間をもちたくなる。

　１９５４年３月、ビキニ環礁での水爆実験で「死の灰」を浴びた第五福竜丸。
　その乗組員が語る体験は、核の恐ろしさ、国際政治の非情さを告発する。
　２３人の乗組員のうち１１人が死亡。生き残った大石さんらもガンを病む。
　また軍事機密の隠蔽のため、日米両政府が被害者を無視して外交決着で「解決」を図ったことへの怒り……。
　東京・夢の島公園に設置されている「第五福竜丸展示館」の詳細な内容紹介も掲載されている。

　手首を切断された幼女の遺体が次々と発見された。
　松山市周辺で起きたこの不可解な事件を追う新聞記者・上沢は、解決が長引くなか、大胆にも紙面で犯人像を分析してみせる。
　だが、新たな犠牲者の遺体を支局ビルの貯水槽に投入され、批判の矢面に。
　さらに失意の中で知り合った女性の娘が行方不明になる。
　上沢の決死の追及が実を結ぶのか、犠牲者が増えるのか。殺人者の静かな狂気を浮き彫りにしていく筆致が鋭い。